병기는 현재 암의 진행상태를 나타내는 용어입니다. 지도에서 내 위치를 표시해주는 것과 같습니다. 목적지에 도달하기 위해 여러 경로가 있지만 내 위치에 따라 최적의 경로가 달라지는 것처럼 병기에 따라 적절한 치료법이 달라지는 것입니다.
앞으로 시작할 치료가 내게 효과가 있기를 기대하는 것이 가장 현명한 자세입니다. 만에 하나 지금의 치료가 내게 효과 없더라도 다른 치료법을 선택할 수 있으니 너무 두려워 하지 않으셔도 됩니다.
병기가 절대적인 치료의 결과를 나타내는 것이 아닙니다. 누구나 적절한 치료를 잘 받는다면 좋은 결과로 이어질 수 있습니다.
말기는 어떻게 다른가요?
완치목적의 치료나 생명연장을 목표로 하는 치료법이 없을 때를 말기라고 합니다. 병기를 구분하는 것과 전혀 다른 개념이나 많은 사람들이 4기를 말기라고 잘못 부르기도 합니다.
말기에도 증상과 통증을 조절하며 삶의 질을 높이는 치료를 할 수 있습니다. 때때로 최신의 치료제의 등장으로 치료법이 생기기도 합니다. 환자의 가치관을 반영한 최선의 치료를 선택하기 위해 의료진과 충분한 상담이 필요합니다.